一生为官清廉，体恤百姓疾苦；平反冤狱，打击贪官污吏；年轻时弹劾权臣严嵩，到老又得罪名相张居正；朝廷垂青时他坦然出任高官，失意时则返乡教书，也不见一点颓靡之气……

        400多年来，丹灶沙滘村明朝进士何维柏留存的廉洁正气，不断繁衍遍至丹灶，其清廉敬业、克己奉公的高尚品格也得到后人的铭记，并凝聚成世代相传的廉洁家风，影响着一代又一代后人。

        清廉敢言与海瑞齐名

        何维柏生在世宗嘉靖、神宗万历年间。世宗一心修玄，只求长生，不问朝政，严嵩专国弄权。在如此污浊的官场环境里，何维柏如一朵白莲出淤泥而不染，其诤言直谏、清廉正直作风，堪比以“海青天”之誉而名重于世的海瑞。

        嘉靖二十三年(1544年)，何维柏以御史身份到福建赈济灾民。时值特大饥荒，饿殍遍野。何维柏提出了“救荒十策”，并亲自率领郡县长官开仓赈灾。时大学士严嵩及其奸党把持朝政，擅权腐败。多名朝臣上书揭发，却被贬职、罢官，甚至廷杖至死。何维柏身在福建却不畏严嵩及奸党，上表强谏，在奏疏中严词贬斥严嵩：“嵩秉政以来，藉宠而怀奸，盗权而植党。阿附污和者，则援之以进用。守正忤己者，则摘之而贬斥。”为此，明世宗异常震怒，派锦衣卫到福建逮捕何维柏。

        在狱中，严嵩指使锦衣卫对其酷刑拷打，何维柏始终不屈。岭南才女冼玉清在《何维柏与天山草堂》一书中盛赞“维柏秉性忠鲠，知有国而不知有身”，还说他“慷慨陈言，抗疏直谏，置生死于度外。其劾严嵩尚先于海瑞与杨继盛，吾粤正气所钟。”

        清廉之风绵延数百年

        说到何维柏及其家族，在老一辈丹灶人心中，可以说是家喻户晓。在沙滘村，何维柏的君子情怀和廉洁品质，影响着一代又一代人。

        “我们的祖先留下了珍贵的思想宝藏，一直激励着后人。从明朝到清朝，沙滘村先后共出过进士2名、举人6名、贡生6名和国子监学生若干名，另有各级文武官员20多名，没有发生贪赃枉法的问题，也有不少廉洁模范。”何维柏家族后人何树能说，在明朝嘉靖至隆庆年间，除了南京礼部尚书何维柏，还有礼部祠祭司主事何维椅也出身于沙滘村，均为明朝著名学者，为官正直廉明，受到百姓爱戴。

        为了让后人牢记祖先清廉、高尚的品格，何氏后人根据族谱记载，精心整理先祖事迹、名言警句和家风家训。“在当前正风反腐的大背景下，不断丰富和传承何维柏一生清廉的精神内涵，显得更加具有现实意义。”何树能说。

        岁月的脚步匆匆，何维柏的清廉之风绵延数百年，依然信步走到了今天，造就了后人谦恭礼让的传统，也成就了丹灶孝悌忠信、清廉正直的社会风气。