处世清廉刚正　成后代学习典范
 

        “何梦瑶从小天资聪颖，十岁能文，十三能诗，在雍正年间成为进士，后被调往广西为官。”在西樵崇北下坊村老者的眼中，有着“南海明珠”之誉及“惠门八子”之称的何梦瑶是他们一生尊崇的对象，并以他的事迹为例，以他严谨的治学态度及清廉刚正的处世之道，作为村里的典范教学，一遍遍地教育着后人。

        “最负时名何刺史”

        何梦瑶，字报之，号西池，广东南海大沙（今属西樵崇北下坊村）人。何梦瑶自幼聪颖，十岁能文，十三能诗，对文史、音律、算术、历法等均有研究，对医学尤其感兴趣。雍正八年（1730）庚戌科进士，历任广西义宁、阳朔、岑溪、思恩等县令及奉天辽阳州牧。

        为官期间，何梦瑶为官清廉，两袖清风，常“贫不能具舟车”。据《清史列传·卷七十一·文苑传二》记载，何梦瑶出宰粤西时，治狱明慎，宿弊革除，在当地的百姓之间享有“神君”的称号。署任义宁知县时，何梦瑶更是以刚正不阿享誉民间。

        据了解，何梦瑶在义宁署任知县时，发生了一件伤民夺牛的事件，何梦瑶根据案件的情况援引新定时例来对犯人论罪戍斥，但遭到当时的巡抚反驳更改，然而何梦瑶不从，据理力争，坚持原判，最后刑部认定了何梦瑶的判罚处罚罪犯。但这件事也得罪了巡抚，也使其升迁受阻。在广西任职期间，何梦瑶关心百姓疾苦，曾亲临历来官吏不敢到的“深箐叠嶂”少数民族地区，解决了僮族同胞之间的“仇杀数十年”械斗问题；又曾机智地处理了七里半发生的所谓“民反”事件；在岑溪任上，何梦瑶施政除弊，开化民风，深受当地百姓爱戴……一例例事件，无不彰显着何梦瑶为人的清廉正直。值得一提的是，由于何梦瑶吏治明敏，博学多才，又为民众治病，在辽阳任官时得到了当地百姓爱戴，有“最负时名何刺史”的美誉。

        明珠指引后来者

        “何梦瑶虽居高位，却不热心做官，但他的批判精神和人格魅力为我们后辈所吸引。”西樵镇文化站站长黄浩森介绍，何梦瑶的一生入仕为政有政绩、为医有德治病救人、为学者著作传于世。

        “尽管何梦瑶政绩杰出，但他任职辽宁时，却舟车费都不能承担。”村中长者何春华（人称“九叔”）告诉笔者，近二十年的宦游经历给了何梦瑶不是家财万贯，而是不名一文。退居故里后，何梦瑶以医为业，悬壶济世。

        “何梦瑶在广西与番禺都有后人，他们大多数都是医生。”九叔为了追寻先贤何梦瑶足迹，访遍了何梦瑶到过的地方，他说，先人何梦瑶医德并举、为人清廉，影响了子孙后代。

        据村民回忆及祖上老人所说，西樵当时的大沙仍有“何大夫祠”，牌匾是慈禧太后所赐，门前大红灯笼高高挂起，两个石狮子威武不已，可壮观了，只可惜已被毁。如今，何梦瑶故居、何大夫祠、庐江古道、大沙墟已然不复存在，下坊村中，徒剩二世祖祠以及重建的三圣庙。

        庆幸的是，作为他的后人，九叔却依然致力于整理这位一代“南海明珠”的历史足迹。九叔说，这是在用行动纪念先人、怀缅先人，也希望将何梦瑶的为人处世、廉洁之风广泛传播于后世。

        “他的一生对我们后世都有示范作用。”西樵镇文化站站长黄浩森表示，何梦瑶作为一颗璀璨的明珠，永远在南海绽放着耀眼的光芒，指引着后来者。